La météo fut estival pour la 9ème édition des 4 Heures de Liège Classics sur le circuit de Mettet. Cette épreuve est organisée par le Rac Junior de la cité ardente. Gros changement cette année puisque la course des 4 tours d’horloge s'est disputée en une seule manche la journée de dimanche. Depuis sa création, la coutume voulait que cette épreuve se déroule en 2x2 heures réparti sur le w-e. Les motos sont de mieux en mieux préparées et certaines participeront aussi aux Bikers Classics de Francorchamps début juillet. Des courses « Sprint » étaient également au programme sous la dénomination « Rac Trophy ». Sur la grille de départ on retrouvait les catégories Supertwin et Thunder, Les IPC 125 et EVO, la Yamaha Cup R3, Les surpuissantes Superbike Inter et Junior sans oublier les side-car. En arrivant dans les paddocks une magnifique Honda RC30 attire mon attention. Un peu plus tard, elle suscitera ma curiosité. Au guidon de cette machine, Gian Mertens et Yves Bollaerts. les 1er essais chronos sont déjà révélateurs. Ces deux hommes sont venus pour gagner et c'est ce qu'ils feront. Ils remportent la catégorie Post-Classics et s'adjuge le classement " scratch " en parcourant 183 tours de piste. En seconde position on félicitera le duo Demelenne père et fils ( yamaha FZR 1000 n°60 ). Sur la 3ème marche du podium, le tandem Delcour - Jouret ( Kawasaki ZXR 750 ). En catégorie " Classics " la victoire est revenue à la paire Devos - Kempeneer au guidon d'une Ducati TT1 1000. 

Pas de bol pour Roger. Entendez Roger Ruiz, le vétéran du peloton avec ses 71 printemps. Roger c'est une jolie carrière de pilote. Des défis et de nombreuses victoires dont celles obtenues au début des années 70 lors d'un Bol D'Or ainsi qu'une 1ère place aux 24 Heures de Francorchamps. Si le pilote a tenu bon, on ne peu pas en dire autant de l'embrayage de sa Suzuki GSX 1135 qui rend l'âme après une heure de course. C'est l'abandon ...

Pas grave Roger, tu sera là avec nous l'an prochain pour fêter le 10ème anniversaire des 4 Heures de Liège ...

Après l’ouverture du championnat de Belgique Supermoto en mars sur le circuit de Mettet, c’est sur le tracé du karting de Francorchamps que Supermotards et Quaders étaient conviés pour en découdre une nouvelle fois grâce à une organisation du MCPH ( Moto Club du Pays de Herve ) orchestré par Corneille Baguette. Pour l’occasion, une petite portion de terre est greffée au ruban initial. Le parking est « blindé » de monde, cela inaugure beaucoup de pilotes aux différents départs. Le Supermoto est une discipline à part. Amalgamant vitesse, équilibre tout en glisse et dans ce domaine, les ténors de la catégorie « Prestiges » excellent. Autant le dire tout de suite, Kévin Vieillevoye a été le grand patron de ses débats. Dans la 1ère manche il s’impose devant Romain Kaivers et deux pilotes britaniques, Ashley Barber et Oliver Pope. Trois courses pour autant de victoire, et il y a fort à parier que le pilote de Battice est en route vers un nouveau titre de champion. L’album est en ligne et contient plus de 1.000 photos. Une fois de plus, vous êtes gâtés !!!  A voir aussi : ma galerie sur mxmag.be

Avec 26 printemps à son compteur de vie, Michaël Paquay avait été victime d’une chute mortelle sur le circuit de Monza le 09 mai 1998. Il venait de remporter le Grand Trophy de Mettet. Considéré à l’époque comme le pilote belge de vitesse le plus talentueux, ce jeune homme de Saint-Hubert a écumé les circuits de motocross avant de s’orienter vers la piste. De consécrations nationales, « Mika » est aussi devenu double champion d’Europe en Supersport. Il est sacré en 1993 sur une Honda CBR et remet full gaz 2 ans plus tard au guidon d’une Ducati du Team belge Alstare. En 1997 il évolue en mondiale Superbike mais revient en world Supersport l’année suivante sur une Honda-Castrol avec James Toseland comme coéquipier. L’accident se produit lors de la seconde séance d’essai. Michaël chute mais est percuté par un autre pilote. Le choc est violent. Inanimé, le pilote est transporté dans hôpital de la localité et un peu plus tard, la triste nouvelle de sa disparition anéanti sa famille, ses supporters et ses amis. Souriant et abordable il était promu à un bel avenir sportif. Hélas, le 09 mai 1998 sur le circuit italien de Monza, la vie en décida autrement. Pour les 10 ans de sa disparition, Eric Genin avait organisé une exposition en sa mémoire. Je vous invite à revisionner l’album photos que j’avais mis en ligne ( 2008 ) à l’époque et que jamais ne s’effacera …

Le monde du motocross est en deuil. En effet notre ancien champion du monde Eric Geboers est décédé ce 06 mai à l’âge de 55 ans. Il s’est noyé dans un domaine de plaisance près de Mol en voulant porté secours à son chien. Eric avait remporté 5 titres mondiaux. Les deux premiers sont acquis en 1982 et 1983 en 125cc. Il passe sur une 250cc pour obtenir un nouveau sacre en 1987. L’année suivante c’est au guidon d’une Honda CR 500 qu’il empoche un 4ème championnat et récidive également en 1990. Petit par la taille mais grand par le talent, ce spécialiste des pistes sablonneuses s’imposera 3 fois à l’Enduro du Touquet ( 1988 – 1989 et 1990 ). Surnommé « Mister 875 », Eric est le seul pilote à s’être imposé dans les 3 catégories de l’époque. 125 + 250 + 500 = 875. Après sa carrière de pilote, il se consacra avec son frère Sylvain à la gestion d’un team Suzuki en Grand Prix. RIP pilote !!  ( Photo : Internet ) 

Dis papy, c’est qui les Black Knights ?

Et bien, les Black Knights sont à la moto ce que les diables rouges sont au football. Mais ils ne jouent pas tous dans la même équipe. Ils sont quatre, Xavier Siméon, Livio Loi, Barry Baltus et Sacha de Vits. Xavier roule en championnat du monde motogp sur une Ducati et Livio entame déjà sa 6ème année de compétition en moto3.

Pourquoi sont-ils venus à Mettet ?

Pour rencontrer leurs fans, prendre des photos avec eux, signer des autographes …etc. Xavier et Marc Fissette effectuaient aussi des duo-runs. Une petite inscription au préalable et c’était parti pour 5 tours de piste. Les sensations étaient garanties.

Il y avait beaucoup de monde sur la piste !!

Oui, la Mertens School est implantée sur le circuit et affichait complet pour cette journée de roulage. Plus de 150 pilotes se sont inscrits et des groupes roulaient en alternance pour de séances d’une demi-heure.

Je vois que les enfants ne sont pas oubliés …

Evidemment et pour eux, plusieurs châteaux gonflables ont été installés. Il y avait aussi la possibilité d’essayer des petites motos électriques. Pour les plus grands un taureau mécanique permettait aux plus assidus de montrer leur talent en rodéo.

Il y avait beaucoup de monde dans l’enceinte du circuit Jules Tacheny en ce jour férié du 1er mai. Sur le coup de 18h00 tout ce petit monde a replié bagages. Pour nos 4 BK, c’était aussi le moment de boucler leur valise car dès le lendemain ils s’envolaient pour Jerez disputer un nouveau w-e de competition.

Tu m'y emmène l'an prochain ?

Bien sur !! 

Nouveau w-e de courses au sein de l’AMPL sur le circuit 100% naturel de Haid ces 21 et 22 avril. Deux journées complètes de compétition disputées sous un soleil généreux et baignées dans une ambiance digne d’un mois de juillet. Contrairement aux années précédentes, le sens de rotation est inversé. Cette nouvelle configuration animera quelques conversations et partagera les avis. Grosse chute de Laurent Brevers au départ de la 1ère manche des Inter Mx1. Une solide cabriole qui imposera le drapeau rouge afin d’évacuer le pilote dans de bonne condition. Pas de chance non plus pour une pilote débutante qui chutera dès son envolée et se blessera dans la douleur. 20 minutes d’arrêt seront nécessaires pour stabiliser la malheureuse. En l’absence de Jordan Hébette et de Arnaud Englebert tous deux hors course pour cause de blessure, la victoire d’Eric Foguenne en Mx1 a été d’autant plus facilitée. Emotions et larme de joie dans l’entourage de Mike Thielens qui s’imposera dans le second débat en Seniors. Beaucoup d’inscrit chez les licenciés d’un jour avec une soixantaine de pilotes derrière la barre qui s’élanceront en deux vagues successives. Prochain rendez-vous ce 29 avril à Bertrix. Rivalité dans la sportivité et infirmerie on tentera d’éviter …

2ème rendez-vous du calendrier AMPL sur le panoramique circuit de Grandvoir ces 07 et 08 avril. Les courses se sont disputées sur les 2 journées. Le samedi se sont les machines « vintages » les quads et les catégories écolages qui ont pu en découdre sur ce beau tracé de motocross. Cette année, les pilotes Inters peuvent évolués à la fois en Mx1 ( 450cc ) mais également en Mx2 ( 250cc ). Cela permet à certains pilotes de disputer 4 courses. Enfin un beau w-e de printemps dirons- nous et les lunettes de soleil ont pu sortir de leurs étuis. Chez les Inters Mx2, Jordan Hébette part en tête de la 1ère manche qu’il remporte assez facilement devant Dorian Deville. A l’envol du second débat, c’est l’embardée dans laquelle sont impliqués les 2 hommes fort de la matinée. Blessés, c’est l’abandon immédiat profitable à Arnaud Englebert ( 3+1 ) qui s’imposera. Je souhaite un prompt rétablissement aux crossmans dont l’intégrité physique a été mise à mal. En Inters Mx1 c’est Eric Foguenne qui s’est montré le plus rapide et réalise un beau doublé. Christ Wirtz l’imitera en Juniors S1 et Michaël Succi fera de même en catégorie Experts ( pilotes de 40 ans et plus ). Les joutes prochaines se dérouleront le 15 mars sur le circuit de Honville situé entre Bastogne et Martelange.

Après 15 éditions exclusivement consacrées à l'asphalte, les Bikers'Classics élargissent leur horizon et ouvrent, pour la première fois, une discipline «off-road». Une catégorie Vintage Trial se prépare à faire son entrée dans le cadre du grand rendez-vous des motos classiques.

Rappel des anciens faits : En 2005 et 2006 ( L’espagnol Adam Raga devient champion mondial ) l'épreuve du Championnat du Monde de trial moderne a été organisée sur le site de Spa-Francorchamps après de nombreuses éditions à Bilstain et avant celles organisée à Comblain-au-Pont en 2016. L'environnement d’un des plus beaux circuits du monde est particulièrement adapté à la pratique de cette discipline spectaculaire. Tout est là pour fournir des zones et des obstacles naturels et variés. Et tout cela dans un environnement verdoyant que seuls nos Ardennes peuvent offrir. Et bien en voilà une bonne nouvelle !! De quoi agrémenter encore un peu plus un w-e Bikers’Classics au menu copieux. Petite devinette !! Un belge a été sacré trois fois champion du monde de trial ( et j’espère qu’il sera présent à Francorchamps ). C’est qui !? Allez ne cherchez plus !! C’était Eddy Lejeune, en 1982 – 1983 et 1984 à chaque fois sur une Honda. ( Photos : Internet )

Le championnat de Belgique et Benecup de Supermoto débutera ce 11 mars sur le circuit de Mettet. Nouveauté cette année, la mise en place d’un championnat « TM Cup » une initiative de Zelos et de TM Racing Belgium. Cette journée du 11 mars servira de terrain d’entrainement pour tous les pilotes TM et la 1^ère journée de compétition est programmée le 06 mai sur le circuit de karting de Francorchamps. Il y aura 6 manches au total. Toutes les machines seront identiques et propulsées par des moteurs 2 temps de 300cc. Les organisateurs ont mit sur pied une formule « Arrive et Drive » traduisez, arrive et roule !! Un concept novateur ou la prise en charge des motos, la location et la préparation technique sont assurées par l’organisation. Bref, vous ne vous souciez de rien !! Enfilez votre casque et votre combi et c’est parti mon kiki !! Modalités et prix à voir sur les sites respectifs Zelos et TM Cup.  Le site de Zelos et le site de la TM Cup

Cette année, nos yeux ne seront pas uniquement braqués sur les GP de vitesse pour voir évolué Xavier Siméon et Livio Loi. Il faudra aussi être attentif au championnat du monde Supersport car un jeune pilote belge compte bien faire parler de lui dans cette catégorie d’élites. Il est né en 1998 et s’appelle Loris Cresson. Transfuge du championnat Juniors Moto3, ce jeune homme originaire de Braine L’Alleud à fait quelques apparitions en sein du gratin mondial de 2015 à 2017 pour enfin signé un contrat dans le Team finlandais, Yamaha Kallio Racing pour l’entièreté du championnat 2018. Les joutes sportives ont débuté ce 25 février sur le circuit australien de Philip Island dans le cadre du World SBK. En Superbike Marco Mélandri réalise le doublé au guidon de sa Ducati et Lucas Mahia ( Yamaha et champion du monde Supersport en 2017 ) entame de belle manière cette nouvelle saison en s’imposant dans cette même catégorie. Loris termine à une encourageante 13ème position à 7 secondes du vainqueur. Les prochaines courses sont prévues sur le circuit Buriram en Thaïlande les 24 et 25 mars. ( photo : Internet )

La marque de motos Bullit est toute nouvelle puisqu’elle a vu le jour en 2015. Son créateur, le belge Arnaud De Clerck. Cette marque se positionne en concurrence avec les modèles français Mash ou encore Astor. De 125cc a 250cc, les dénominations de ces sympathiques petits engins se nomment : Hunt ( inspiré du pilote de F1, James Hunt ) la Spirit et une Hero. Les prix varient de 2.800 à 3.300 euros. Comme quoi, il est encore possible de se déplacer gentiment en moto sans se ruiner. Les 125cc sont motorisées par des moulins Suzuki. Ces machines « Vintage » lookées English à l’ancienne sont plutôt jolies. On remarque au 1er coup d’œil les pneus à crampons et le son émit par la Hero 125cc pétarade au ralentit puis monte en aigu dans les tours. C’est viril et les allergiques à la dissonance seront comblés. A 110 km à l’heure, vous serez au taquet. Normal, ce n’est qu’une 125 hein !! Le confort est au rendez-vous grâce au moelleux des suspensions qui absorberont sans brocher les innombrables défectuosités de nos routes. On trouvera bien quelque « trucs » à améliorer mais ne « chipotons » point !! Il est loin le temps des défuntes Flandria, cette autre marque made in belgium née en 1956 et mise à mal par l’invasion des motos japonaises au milieu des années 70. Ces Bullit sont donc les bienvenues et satisferont les garçons et les filles en quête de liberté et d’évasion à petit prix. Ces bécanes nous rappellent aussi une époque où l’hédonisme n’était pas un vain mot. ( Photos : Internet )

Mxmag.be est le site de référence pour vous tenir informé de tout ce qui concerne le vaste monde de la moto tout terrains que ce soit au niveau provincial, national ou planétaire. Sur Mxmag on mettra au-devant de la scène un champion du monde de motocross mais aussi le simple amateur qui pratique son sport favori pour le plaisir. Les informations diffusées sur Mxmag émanent de journalistes et photographes professionnels mais pas seulement. Des chasseurs d’images dont ce n’est pas le métier, participent de modestes façon à la vie du site en apportant photos et commentaires. J’ai le plaisir de faire partie de cette petite famille de passionnés. C’est ce qui différencie Mxmag des autres grands cyber-médias. Olivier Evrard en est le patron. C’est lui qui obtient mes accréditations et la plus belle a n’en point douter m’a permis d’assister depuis la zone réservée à la presse, au championnat du monde de motocross à Bastogne en 2013. Ce jour-là, le belge Clément Desalle remportait son 1er Grand Prix. Souvenirs impérissables !! Cette année, Mxmag fêtera ses 10 ans d’existence en tant que média exclusivement digital. Bravo !!

Ce n'est un secret pour personne, la qualité d'un bonne partie du réseau routier belge laisse à désirer. Les 200 millions d'euros de budget annuel pour effectuer les réparations ont été doublé et c'est pour cette raison que des chantiers ont fleuris un peu partout. Dernièrement j'ai parcouru la route qui relie la Barrière de Champlon à Laroche. 13 km sépare ces deux entités et je n'ai pas trouvé 500 mètres de bon. Ceci n'est qu'un triste exemple de la médiocrité de l'état de nos routes. Certains pays africain sont mieux classé que nous d'après l'enquête réalisée par le forum économique mondial et je vous invite à lire leur conclusion : ICI 

Cela fait 2 nuits que vous dormez mal car l’idée de poser pour la 1^ère fois votre moto sur un circuit vous réjouit autant qu’elle ne vous angoisse quelque peu. A n’en point douter, ce sera la découverte d’un nouvel environnement dans lequel vous ne trouverez aucun point commun avec la conduite sur route à part le fait d’être assis au guidon de votre moto. Que ce soit à la Bikers’School de Francorchamps ou dans l’école de Stéphane Mertens implantée à Mettet, des instructeurs vous prodiguerons les bons conseils de la conduite ( sportive ) à adopter. En attendant et pour avoir sillonner moi-même à plusieurs reprises ces magnifiques rubans asphaltés, voici quelques petits conseils d’amis.

Ce qui perturbe un tantinet au début est l’absence de rétro vision. On vous suggérera donc de « camoufler » vos rétroviseurs ou simplement de les ôter. Sur circuits on se concentre sur ce qui se passe devant et pas derrière. Une fois l’appréhension passée, ça devrait aller ...

Arriver sur place avec une machine en bon ordre de marche me semble une évidence.

Le neck serait que votre machine soit chaussée de pneus neufs ou presque. La qualité du grip s’en ressortira. La montée en T° sera bien plus importante que sur route et vous constaterez une augmentation sensible de l’adhérence au fil des tours. Le must, c’est une paire pour le sec et l’autre pour des conditions humides.

N’ayez pas peur de diminuer un peu la pression de vos pneus surtout si la piste est mouillée et qu’il fait frais. Le sempiternel 2,5 à l’avant et 2,9 à l’arrière sont des valeurs dites de sécurité. Mes Dunlop 207 gonflé à 2,2 AV et 2,5 AR faisaient des merveilles. Ce sera à vous d’ajuster en fonction …

Le repérage est très important. Profitez du 1^er run pour mémoriser le circuit, apprendre à le connaître pour suivre la trajectoire idéal qui doit être soignée avant d’y mettre de la vitesse et pas le contraire …

Suivez à la lettre les conseils des instructeurs en ce qui concerne les dépassements. N’oubliez jamais que le pilote qui vous devance ne vous voit pas.

Roulez à votre main et en fonction de vos chronos, vous serez rediriger ou pas dans un autre groupe afin d’obtenir une meilleure homogénéité entre les participants. No stress !! Une journée circuit doit être un moment de détente. Bon amusement et retenez ce slogan prononcé par Xavier Siméon : « La vitesse c’est sur circuits et nul par ailleurs !! »

Je continue mes petites recherches sur le Net afin de peaufiner mon album sur toutes ces curiosités émanant de la moto. Rien de plus simple en « tapant » quelques mots clés dans Google mais c’est plus sympa de retrouver toutes ces petites merveilles au sein d’un seul et même album. Du tuning haut de gamme au prototype encore ranger dans le carton à dessins au passant par l’insolite et l’extravagance, l’homme ne manque pas d’imagination et d’ingéniosité. Ici, rien de « kitch » mise à part quelques modèles " Just For Fun " mais des machines uniques qui ont nécessité un savoir faire indéniable en utilisant des matériaux nobles. Du travail de pro qui suscite pour les amateurs du genre la plus grande admiration. Après les mots, les photos !!